.webp)
Ethel Caterham, perempuan yang tercatat sebagai orang tertua yang masih hidup di dunia, merayakan ulang tahunnya yang ke-117 di Surrey, Inggris, pada Jumat (21/8/2026). Perayaan tersebut dihadiri keluarga dan teman-temannya.
Caterham yang tinggal di Hallmark Lakeview Care Home di Lightwater menyandang status sebagai manusia tertua di dunia sejak April 2025. Ia mengambil gelar tersebut setelah biarawati asal Brasil, Sister Inah Canabarro Lucas, meninggal dunia pada usia 116 tahun.
Perampuan yang lahir pada 21 Agustus 1909 telah melalui berbagai peristiwa penting dunia, seperti tiga tahun sebelum kapal Titanic tenggelam dan delapan tahun sebelum Revolusi Rusia. Sepanjang hidupnya, ia juga telah melewati dua perang dunia.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Ia juga termasuk salah satu orang tertua yang diketahui pernah bertahan dari Covid-19. Menurut Guinness World Records, Caterham terinfeksi Covid-19 pada 2020 ketika berusia 110 tahun.
Caterham berasal dari Shipton Bellinger, Hampshire. Ia merupakan anak kedua termuda dari delapan bersaudara dan dibesarkan di Tidworth, Wiltshire. Adapun saat ini, Caterham tercatat sebagai orang terakhir yang masih hidup yang pernah menjadi subjek pemerintahan Raja Edward VII.
Saat masih remaja, Caterham pergi ke India pada 1927. Di sana ia bekerja sebagai au pair untuk sebuah keluarga militer.
Perjalanan hidupnya kemudian membawanya bertemu dengan Norman Caterham, seorang letnan kolonel Angkatan Darat Inggris. Keduanya bertemu dalam sebuah pesta makan malam di Inggris pada 1931.
Caterham dan Norman kemudian tinggal di Hong Kong. Di wilayah tersebut, Caterham mendirikan sebuah sekolah taman kanak-kanak. Pasangan tersebut memiliki dua anak perempuan. Namun, kedua putrinya meninggal lebih dahulu sebelum Caterham dan suaminya, Norman, meninggal pada 1976.
Umur panjang juga terdapat dalam keluarganya. Salah satu saudara perempuannya, Gladys, juga hidup hingga usia lebih dari 100 tahun dan meninggal pada usia 104 tahun.
Menariknya, meski sudah berumur, Caterham masih mengemudi ketika usianya mencapai 97 tahun. Dia juga pernah mendapat kunjungan dari Raja Charles pada September tahun lalu, tidak lama setelah ulang tahunnya yang ke-116.
Dalam pertemuan tersebut, Caterham mengenang Charles ketika masih menjadi Pangeran Wales. Ia mengingat momen penobatan Charles sebagai Prince of Wales pada 1969, ketika Charles berusia 21 tahun. Kepada Charles, Caterham mengatakan bahwa saat itu banyak perempuan yang menyukai dirinya dan ingin menikah dengannya.
Kini, setelah mencapai usia 117 tahun, Caterham masih tercatat sebagai orang tertua yang masih hidup. Namun, ia belum memegang rekor sebagai manusia tertua yang pernah hidup.
Menurut Guinness World Records, gelar tersebut masih menjadi milik perempuan Prancis Jeanne Calment. Calment meninggal pada 1997 setelah mencapai usia 122 tahun 164 hari.
Apakah Caterham akan berumur panjang dan memecahkan rekor manusia tertua yang hidup, detikers?
